格雷厄姆·波特在伦敦球场的日子可能不多了，英超开局糟糕得令人失望，西汉姆联这赛季丢球数全联赛最多，输掉的比赛每场至少丢三球，就在九月份国际比赛日之前3-0击败诺丁汉森林——成了他们唯一的遮羞布。从数据来看，波特带队的胜率只有27.3%，在英超时代的西汉姆主帅中排名倒数第二，仅稍高于阿夫拉姆·格兰特。坦白讲，这样的成绩单确实难以服众。

目前俱乐部内部已经在筛选新教练人选，几个名字陆续浮出水面：斯拉文·比利奇、努诺·埃斯皮里托·桑托、肖恩·戴奇，甚至伊普斯维奇主帅基兰·麦肯纳据称也去伦敦球场考察过。但真正令人注意的是加里·奥尼尔。这位42岁的前西汉姆中场球员，如今是自由身，突然之间成为接替波特的热门人选。

凭什么是他？可靠记者米格尔·德莱尼指出了四个原因。其一，奥尼尔在英超圈内口碑不错，先后执教过伯恩茅斯和狼队，应对困境的能力值得肯定——两支球队当时都处于困难期，但他没有让局面进一步恶化。其二，他擅长培养年轻球员，同时也能调动老将的状态，战术弹性比许多人想象的要好。其三，他没有合同在身，对老板大卫·沙利文来说，省下一笔解约金当然很有吸引力。其四，他球员时代曾效力于此，算得上自己人，具备情感纽带。

奥尼尔当然不是完美人选，他从未执教过豪门，也没有率队争夺欧战资格的经验——而西汉姆在莫耶斯时代尝过欧战的甜头，球迷渴望重返欧洲赛场。但话说回来，当年莫耶斯刚接手时，又有多少人看好他？最终不也带出过一波高潮。足球这个世界，有时候就得冒点险。

我倒觉得奥尼尔有点像阿尔特塔刚出道时的版本——年轻、思路清晰、更衣室沟通能力好，但缺乏豪门高压环境的实战经验。西汉姆如果真的选择他，或许不是最抢眼的签约，但可能是最务实的选择。毕竟波特那套所谓“哲学派”已经搞砸了，换一个更实际的教练，未必是坏事。

当然也有人担心，奥尼尔上赛季带狼队最后是因为输给伊普斯维奇而下课的，那场所谓的“下课之战”让他饱受议论——但那更多是管理层混乱的后果，不能全怪他。英超中下游球队的生存环境就是这样，有时候你觉得一个教练终于站稳了，下一周他就可能崩溃。

西汉姆这家俱乐部也挺矛盾，一方面想重回欧战，一方面又怕投入不够、阵容单薄。奥尼尔如果上任，第一要务肯定是先稳固防守——现在的丢球数简直不像话。然后得重新激活帕奎塔、库杜斯这几个核心球员，他们这赛季的状态都挺一般。

沙利文一向偏好用熟人，比利奇回归的呼声也不低，但奥尼尔年轻、成本低、有现代感，可能更符合美国资本的需求。足球说到底是生意，帅位背后都是利益计算。

不过说实话，奥尼尔如果真的上台，更衣室服不服还得看开局成绩。英超教练这个位置，根本没有时间慢慢改造球队，常常前十场就决定命运。波特就是活生生的例子。

西汉姆球迷或许更期待一个大牌教练，但合适往往比名气重要。奥尼尔可能不是那种让球迷兴奋到抢购季票的名字，但他有可能是让球队悄悄赢回尊重的那个人。足球世界，有时候“实用”比“耀眼”更有价值。

最后提一句，波特如果真的下课，也别怪媒体残酷。这个行业就是这样，成绩不好谁都撑不住。奥尼尔如果上台，希望他能带来些在狼队时的那股韧劲——西汉姆现在最缺的就是这个。