剿匪部队在芨芨湖展开激战，关键时刻，一名战士喊道：“机枪被沙子卡住了，打不出来了。”

1951年9月7日，我军剿匪部队49团的骑兵七连，在芨芨湖西南大约20里处的沙坡头，遇到了400多个骑兵匪徒的袭击。

人数悬殊，剿匪部队的战士们迅速找到了有利的位置，机枪手们站在高处，在沙丘上布置了六挺轻机枪。

那些骑匪们骑着马飞快地跑着，同时不停地射击。他们离沙丘越来越近，现在已经可以清楚地看到他们凶恶的表情，但还是没有听到我们这边的机枪声。

副营长武志春和关连长很着急，顶着纷飞的弹雨，来到了机枪阵地上。

几个拿着机枪的人满脸汗水，他们紧抱着武器，声音带着哭腔说：“枪管被沙子堵住了，开不了火了。”

关连长的脸色变得很阴沉，他拔出一把锋利的马刀，大声吼道：“手榴弹掩护！上马！冲锋！”

偷袭七连的骑匪是匪首谢尔德曼的手下，谢尔德曼的父亲是阿尔泰山一带有名的匪首乌斯满。

在乌斯满势力最强的时候，他手下有装备优良的骑兵超过7000人，另外还有被迫加入的牧民多达45000多人。

我军的剿匪部队用了大半年的时间，才将乌斯满匪徒的团伙彻底击溃，并且活捉了匪首乌斯满。

1951年4月30日，在乌鲁木齐举行了一场公开审判大会，会上宣布对乌斯满执行死刑。

乌斯满被带到了执行地

在庆祝胜利的时候，乌斯满的儿子谢尔德曼、大女儿伊丽尔、乌斯满的参谋长哈拉提巴依，还有当地有名的匪首季奎等二十多人，躲过了剿匪部队的追捕，藏在了青海、新疆、甘肃三省交界的大小红柳峡。

红柳峡在大沙漠深处，两座山之间。山上的雪水让峡谷里长满了茂密的红柳，所以这里叫做红柳峡。

这个地方曾是乌斯满的大本营，也是他起家的地方。一年前，剿匪部队用了两个团的人马，才把他从红柳峡赶走。现在这里成了谢尔德曼休养生息的所在。

1951年六月，谢尔德曼招降纳叛，已经聚集了700多名骑匪。

觉得自己势力强大的谢尔德曼开始行动，先后在阜康、奇台、吐鲁番、鄯善等六个县进行了三十多次抢劫。

谢尔德曼知道打不过剿匪的队伍，所以他专挑普通牧民下手。这伙骑匪走到哪里，就烧房子、杀人、抢东西，坏事做尽。

当时通讯不畅，等剿匪部队赶到，骑匪们已经逃走了。现场留下了许多尸体，还有被烧毁的废墟。

剿匪部队通过追踪匪徒的行踪，敏锐地察觉到谢尔德曼正在一步步向阿尔泰山靠近。阿尔泰山包括准格尔盆地以北和阿尔泰山以南的地区，以及格尔齐斯河和乌伦古河流域的广大区域。这也是乌斯满当年活动最猖獗的地方。

剿匪队伍提前布好陷阱，于8月14日在奇台西南四十里的根噶村埋伏，成功堵截了一群骑匪。

经过一番激烈的战斗，剿匪部队击毙了41名匪徒，俘虏了211人。匪首季奎走投无路，最终不得不第三次向剿匪部队投降。

半个月之后，谢尔德曼亲自带领七百多名骑兵强盗进攻泉岭，结果被剿匪队伍赶跑了。后来，这些强盗翻过了雪山，袭击了剿匪队伍的第五个养马场。

那时候，剿匪部队的战士们正在割草，准备过冬。

谢尔德曼被打败后非常生气，他点燃了剿匪部队存放的草堆，然后趁乱逃跑了。

剿匪的战士们正忙着救火，却没想到惯匪季奎突然叛变，带着65名骑匪逃到了芨芨湖附近。

芨芨湖已经很久没有水了，湖面上布满了厚厚的沙石和盐碱，非常容易腐蚀东西。

每当风起，石盐就会像沙子一样铺天盖地，瞬间填满每一道缝隙。一遇水，溶解的石盐就很难被擦干净。

为了追捕逃跑的季奎，剿匪部队的第49团骑兵7连接到了出击的命令。

七连共有战士67名，人数和逃跑的季奎那伙差不多。但七连的装备要强得多。全连有战马72匹，骆驼18峰用来运送迫击炮和炮弹，还有两门迫击炮，六挺轻机枪，二十八支冲锋枪，四十四支步枪，五把手枪。

季奎股匪跑了，只剩下十几支步枪。双方火力相差太大，剿匪的战士们认为，最大的难题是如何找到敌人。

七连的战士，大部分都是新加入部队的四川老乡，他们都是刚来的新人，战斗经验比较少。

为了补上这个不足，副营长武志春将负责这次的军事任务。

今年27岁的武志春，老家在陕西，是一名有着十年军旅生涯的老兵。他的骑术非常出色，在飞奔的马背上射击也能百发百中。由于他在战斗中的英勇表现，战友们亲切地给他起了个“小老虎”的外号。

武志春战斗经验丰富，知道在大漠里执行任务，仅靠勇敢是不够的。

去年冬天，他跟着46团来到红柳峡剿匪。

在一个黄昏时分，经过一场激烈的战斗后，政委姜玉昆下令让战士们在原地扎营休息。

那天晚上特别冷，气温降到了零下三十多度。整个队伍里，有二十多人因为冻伤失去了生命，还有二百二十多人因为冻伤太严重，不得不截掉手脚。整个队伍一千多人，没有一个人没被冻伤。

一个主力团，就这么不明不白地失去了战斗能力。

刚刚养好伤的武志春回到队伍，在五鬼泉附近，遇到了一场罕见的龙卷风。一个新兵满腔热血，恨不得立马上前，竟然拍马提刀，朝着龙卷风冲了过去。

人和马一起被卷到了空中，飞出了八百多米远，最后落在了一个沙丘上，场面非常惨烈。

全连一百四十多个新兵全都受伤了，一百多匹战马也都摔断了腿，只能无助地躺在沙地上发出痛苦的叫声。

这两回惨痛的经历，总是让武志春记着，在沙漠里打仗，必须留心天气的变卦。

武志春能想到的都想到了，他现在最担心的就是找不到敌人，或者敌人一跑就不见了。在沙漠里找几十个骑兵，难度就像大海里捞针一样难。

9月7日清晨，七连离开了他们临时的住处，进入了芨芨湖区。

风刮起来了，虽然风力不算大，可战士们都被吹得满脸灰尘。裸露的皮肤上沾满了盐粒，又被汗水浸湿，黏黏的就像贴了砂纸，让人感觉特别难受。

湖面上白茫茫的，看不到一个人影。骑匪逃跑时留下的痕迹也都不见了。

战士们现在都在等着看武志春和关连长的选择，是回去还是继续前进。

这时候，一位老牧民和一个小牧童骑着马，赶着一群羊，出现在不远处。

羊天生就爱舔盐，这个故事很多人都知道。因此，当看到芨芨湖上出现羊群时，大家并不觉得奇怪。

连长把两位牧民叫过来，问他们是否知道那些骑马的坏人现在在哪里。

老牧民气得直嚷嚷：“季奎这小子，昨天抢走了我几十只羊，往西南方向的沙坡头跑了。”

关连长再次问他是否愿意为剿匪部队带路，只要抓住季奎，保证把抢走的羊全都归还。

老牧民高兴地答应了，他让孙子把羊群赶回家，自己则自愿为七连的队伍带路，朝芨芨湖的西南方向追去。

走了大约30多里地，已经来到了沙坡头附近。放眼望去，四周都是连绵不断的沙丘。

七连进入一个狭窄的山谷，武志春发现沙地上到处是杂乱的马蹄印和新鲜的马粪。她知道匪徒就在附近，回头找向导，却发现那个老年牧民已经不见了踪影。

武志春心里一紧，暗想：“中了土匪的圈套。”幸好他冷静应对，立刻指挥战士们迅速控制了前方的沙丘。

武志春的话刚说完，就听到身后传来一阵密集的枪声。

几百个骑马的强盗从峡谷两边飞奔过来，边跑边射击。

七连的战士们骑着马上了沙丘，而那些驮着迫击炮和炮弹的骆驼，因为行动慢，都被土匪们抓走了。

季奎的团伙已经和谢尔德曼的团伙联合起来，他们派出一对老少骑匪作为诱饵，把七连引到了埋伏的地方。

武志春在关键时刻镇定自若，七连装备精良，弹药充足。即便骑匪人再多，也无法突破六挺轻机枪组成的火力网。

可是，骑匪越来越近，已经可以看到他们狰狞的面孔。阵地上的六挺轻机枪，还没有开火。

这简直就是浪费时间，武志春和关连长气得直拍桌子，冒着密集的炮火，冲到机枪阵地。只见机枪手们满头大汗，抱着轻机枪，哽咽着说：“首长，枪管里进了沙子，打不响了。”

武志春生气地说：“乱弹琴，哪有六挺机枪都打不响的道理。”

武志春在机枪阵地帮忙，给机枪手修理故障。

为了给兄弟们争取时间，关连长脸色凝重，他拔出闪亮的马刀大声喊道：“用手榴弹掩护！上马！冲锋！”

手榴弹在沙丘旁爆炸，扬起一阵阵沙尘，惊吓了敌人的战马，它们纷纷向后退了上百米。关连长带着骑兵连，挥舞着马刀，从沙丘上冲了下来。

那些强盗们毫无惧色，纷纷拔出刀子，准备与政府军进行近身搏斗。

谁知道到了沙丘下面，关连长命令战士们下马，趴在地上用步枪向敌人射击。几个敌人应声落马。

其他的骑兵再次冲了过来。

稀疏的枪声，根本挡不住骑兵，他们很快冲了上来。

枪响突然停止，紧接着是手榴弹猛烈爆炸的声音，骑马的匪徒们被炸得大声惨叫，暂时撤退了。

所有的机枪都被拆解了，武志春无奈地发现，枪管都被石盐腐蚀得不能用了。

现在情况危急，没有足够的时间来修复枪管。

坏蛋们的攻击越来越厉害了，经过五六个小时的激烈战斗，7连的战士们已经损失了一大半，子弹也用得差不多了。

武志春不得不下令突围。

武志春与几位战友留下做掩护，关连长带着22名战士，放弃了心爱的战马，沿着险峻的山脊突围而出。

二百多骑匪追了上来，但因为马匹无法爬上陡峭的悬崖，只能无奈地看着关连长他们成功脱险。

芨芨湖沙头坡那场战斗，剿匪部队七连损失惨重，武志春和他的43个战友全部英勇牺牲。他们携带的武器也落入了骑匪手中。

第二天中午，剿匪部队的运输营四连在完成可可托海矿区的任务返回时，经过奇台县北塔山六棵树附近，无意中注意到东边的沙丘上似乎有人影。

连长王一之无法确定谁是敌人谁是朋友，于是让车队停下，并做好了战斗的准备。

等靠近了，才发现是关连长和22名战士。他们已经弹尽粮绝，其中还有11人身负重伤。疲惫不堪的战士们，靠着“不抛弃，不放弃”的精神，历经九死一生，终于成功突出重围。

如果不是在那个有六棵树的地方遇见了我军的运输队伍，结果可能会非常糟糕。

芨芨湖沙坡头之战，剿匪部队付出了巨大的代价，但也学到了宝贵的经验。武志春副营长因为在战斗中的出色表现，被上级追授为“特级战斗英雄”称号。

谢尔德曼因一次意外的成功而变得极其傲慢，他对着上千名骑匪夸下海口，声称要“攻占木垒，兵临阿山脚下”。

木垒镇在天山脚下，谢尔德曼的狂妄由此可见。

然而，谢尔德曼万万没想到，沙坡头的战斗已经让他真实的能力显露无遗。

尽管骑匪们人数占优，但他们还是无法消灭那个战斗力不全的骑兵连。这说明骑匪们的实力和战术能力，并没有人们所说的那么厉害。

程悦长师长在剿匪部队17师会议上表示，对付谢尔德曼这股匪徒，用六个骑兵连就足够搞定。

程师长说到做到，6个骑兵连东西对进，连续21天里，先后与谢尔德曼股匪作战8次，杀得匪徒们落荒而逃。

在10月12日的战斗中，剿匪部队的一个骑兵连在二台村遇到了敌方的主要骑兵部队。

面对兵力远远超过自己的敌人，剿匪部队的战士们毫不畏惧，主动出击。他们凭借着自己的勇气和实力，让上千名敌人落荒而逃，丢盔弃甲。

在剿匪部队的英勇冲锋下，谢尔德曼等人只好退入人迹罕至的古尔班通古特沙漠。

剿匪部队克服缺粮少水的困难，紧紧追赶骑匪，进入大漠执行作战任务。

在这半个月里，剿匪队伍连续五次取得胜利，谢尔德曼无路可逃，最后只好带着手下再次逃回阿山地区。

那年冬天特别冷，大雪覆盖了荒原，积雪深达两米多，气温降到零下三四十度。谢尔德曼处境艰难，手下只剩两百多人，大家都离他而去。为了提振士气，他急需一场胜利。

这一次，谢尔德曼盯上了剿匪部队的运输队。

11月20日，谢尔德曼带着超过200个骑手在大布逊埋伏，计划袭击一支路过的大货车队。

原来，负责押运的运输队，是刚装备了坦克的剿匪部队。

当骑匪们大声叫喊着冲向坦克时，坦克勇敢地迎了上去。坦克上的重机枪如同秋风扫落叶一样，迅速地结束了骑匪们的生命。

骑匪们见势不妙，赶紧调转马头，落荒而逃。可没过多久，他们惊恐地发现，那个沉重的钢铁怪物，奔跑起来的速度，丝毫不亚于冲刺的战马。沉重的履带碾压路面的声音，成了骑匪们长久挥之不去的噩梦。

这一仗打完，谢尔德曼身边只剩下了五十来号人。

谢尔德曼气得发疯，竟然在克孜坤木沙窝里疯狂地抢杀掠夺。

原本这里是个乌斯曼隐藏军队的地方，所以当地的牧民还多少有些同情谢尔德曼。然而，当骑匪们大肆劫掠后，克孜坤木沙窝的牧民们对谢尔德曼恨得牙痒痒。

那些骑匪虽然暂时获得了过冬的食物和衣物，但他们却永远失去了当地牧民的信任。

谢尔德曼在克孜坤木沙窝待不下去，只好在12月中旬再次回到大小红柳峡。他和留守红柳峡的伊丽尔合兵一处，总算是凑到了三四百人。

谢尔德曼多次失败，这让其他匪首非常不满。

12月27日，头目托克西与谢尔德曼关系破裂，带领一百多骑兵逃到了昌吉的南山地区。

与51团杨兴国支队相遇，双方在深雪中激战了一整天一夜。托克西损失惨重，趁着29日凌晨的大雾，带着20多个残兵逃进了哈普特克山中，这才稳定了慌乱的情绪。

谢尔德曼深知坦克的威力，明白红柳峡也难以固守，于是决定穿过镇西，前往甘肃活动。

在镇西，谢尔德曼遭遇了剿匪部队的猛烈攻击。这次可惨了，红柳峡丢了，甘肃也去不成了。谢尔德曼变成了一个匪首，彻底成了一个流匪。现在他自己也不知道下一站要去哪里。只能是走一路，抢一路，所过之处，一片狼藉。

另一位头目阿通拜克，受够了每天提心吊胆的生活，于2月3日晚上，带着几十个心腹，逃离了谢尔德曼。

2月10日，正逢元宵节，剿匪部队的指挥部里出现了一个熟悉的面孔——季奎。不到两年的时间里，这已经是他第四次来投降了。

季奎说，谢尔德曼现在只剩下120多人，有500多支步枪、6挺轻机枪和2门迫击炮。

另外，季奎还提到，谢尔德曼现在打算穿过柴达木盆地，逃往青海。

剿匪队伍迅速采取行动，封锁了前往柴达木的道路。

这次行动虽然没有逮住谢尔德曼，却意外地捉到了一条大鱼——阿通拜克。此外，还有白沙天、马建功等二十几名匪首和174名骑匪一并落网。

3月1日，剿匪部队玩了个障眼法，把战车团改称骑兵团，继续对谢尔德曼股匪的清剿行动。

谢尔德曼并不明白这里面的玄机，他带领的那群骑匪虽然人数不多，但是装备十分先进，战斗力很强。要是和剿匪部队的骑兵交手，骑匪们赢的可能性更大。

谢尔德曼带着一群骑兵，连续几次试图用鸡蛋碰石头的方式攻击剿匪部队。

一群骑匪自信满满地冲了上来，却发现自己迎战的“骑兵”竟是辆辆火力强大的坦克。

那些骑匪现在一见到坦克就害怕得逃之夭夭，连影子都敢追。

剿匪队伍的坦克自然也不会错过展现实力的时机，以自己的方式给那些骑马的匪徒们“送行”。

四月里花开正盛，天气渐暖，但季奎这人反复无常，又带着一伙人逃跑，朝着木垒镇的方向去了。

坚决不让季奎逃过天山，剿匪部队集中兵力，层层布防，最终堵住了季奎向南逃走的路。

因此，谢尔德曼获得了喘息的机会。匪首哈拉提巴依跑到库尔图投靠了谢尔德曼，这使得骑匪的兵力增加到了2000多人。

谢尔德曼知道剿匪部队的“骑兵团”很强，不敢在沙漠里和他们打，就带着人躲进了阿尔泰山里。

6月24日，剿匪部队集结了17个骑兵连，从东南西三个方向进入阿尔泰山，合力打击谢尔德曼股匪。

那是一个雨季，剿匪部队的战士们一路历经艰辛，山脚下被雨水淋湿，山腰上遇到的是冰雹，冰雹比乒乓球还小，到了山顶，又是风雪交加，湿漉漉的衣服冻得像铁甲一样硬。

一些部队连续12天没有粮食吃，战士们口渴的时候就啃冰雪，肚子饿了就宰杀受伤的战马填肚子。就这样，他们坚持到了7月30日，终于冲到了藏在深山里的敌人巢穴。

经过三天三夜的激烈战斗，剿匪队伍取得了大胜利，成功击毙了220名骑匪，还活捉了534人。同时，他们还救出了被骑匪强行带走的1245名牧民。

谢尔德曼带着一百多个歹徒，从重重包围中逃了出来，躲到了沙尔布拉克，仍然干着坏事。

沙尔布拉克的成千上万牧民，全都成了谢尔德曼的俘虏。

8月初，剿匪部队把沙尔布拉克团团围住，为了确保人质的安全，他们开始派人去劝说谢尔德曼投降。

首次派出的五位谈判代表全是哈族里受人尊敬的老人。见到谢尔德曼后，他们还没来得及开口就被狠狠地打了。这次谈判就这样草草结束了。

五个哈萨克老人伤好后，主动提出再去劝说谢尔德曼投降。

谢尔德曼这次心动了，提出了8个投降的条件，主要强调的是投降后不能杀他的头，不能收缴他和手下人的武器，这样他才能安心，方便他去祭拜乌斯曼的墓地。

谢尔德曼提出了8个条件，剿匪部队的态度很明确，除了“不能缴械”这一条，其他7条都表示可以接受。可就因为这一条，双方一直僵持不下，争论不休。

到了五月份，沙尔布拉克地区发生了严重的粮食短缺，当地牧民中有不少人因饥饿而去世。

剿匪部队没有乘人之危，他们主动给牧民们送去面粉、大米和砖茶等物资，帮助他们解决燃眉之急。

许多牧民不再愿意待在家里等死，他们主动找到剿匪队伍，表示愿意提供一些帮助。

剿匪部队决定不计较过去的事情，将他们在战斗中缴获的28万头牛羊和500多峰骆驼，送给牧民们，帮助他们度过饥荒。

牧民们感激不尽，主动帮助剿匪部队缩小对谢尔德曼的包围圈。

谢尔德曼此时已经成了瓮中之鳖，没有退路，于是他派出了9名代表，主动去找剿匪部队谈判。他提出只要剿匪部队满足他的三个条件——不缴枪、不散伙、厚葬乌斯曼，他就同意投降。

可是谢尔德曼现在已经没有什么可以用来谈判的了，他提出来的三个要求被剿匪部队直接拒绝了。

谢尔德曼最终感到害怕了，他最后表示，如果投降后能保命，他就愿意投降。

阿尔泰山军分区的司令员何家产回应道：改过自新，既往不咎。

在投降仪式上，谢尔德曼还想给剿匪部队来个下马威。103名骑匪聚在一道半月形的山梁上，举着一面残缺不全的旗子，大声喊着“人在枪在，宁死不缴枪”。

谢尔德曼一脸得意，说他再也管不住那些不肯投降的骑兵匪徒了。

他的话还没说完，坦克的轰鸣声打破了谢尔德曼最后的希望。当他们看到坦克炮口对着自己时，山梁上的那些匪徒终于感到了害怕。他们放下武器，举着双手，颤抖着走下了山梁。

那时在阿山一带，仍有一些隐藏的匪徒悄悄监视，想看看政府部队怎样处置投诚的谢尔德曼。

剿匪队伍对谢尔德曼的过往宽容处理，既往不咎，并且还任命他为阿山地区的畜牧科副科长。他的妹妹伊丽尔也被安排到了富蕴县的妇联工作。

阿山地区的那些残余匪徒，看到谢尔德曼受到如此好的待遇，也不禁心动，纷纷下山投降了。